Косумель - Cozumel

Image: 

Косумель - самый крупный населенный остров Мексики (14 км в ширину и 53 км в длину). Расположен в 19-ти км восточнее от полуострова Юкатан, провинции Кинтана Роо (Quintana Roo) в западной части Карибского моря.

Это один из самых значительных курортов Карибской Мексики, великолепное место для дайвинга и рыбалки. Этот курорт завоевал популярность не только дивными красотами подводного мира, но и тем, что это часть второго в мире по величине кораллового рифа. Протяженность самого рифа свыше 700 километров, он уступает только Большому Барьерному рифу в Австралии. Жак Ив Кусто снял здесь не один документальный фильм о подводных богатствах острова.

Издревле местные индейцы считали остров священным местом и называли его А-Кусамиль-Петен (Ah-Cuzamil-Peten) - Остров Ласточек. Женщины отправлялись на него, чтобы поклониться Богине Плодородия и супруге Бога Солнца. На острове осталось около 40 археологических памятников и пирамид, свидетелей тех давних времен, а также легенда, что на северной оконечности острова жили, единственные в цивилизации майя, предсказатели и провидцы. Первый контакт испанцев с коренными жителями побережья произошел в 1511 году, когда несколько испанцев, оставшихся в живых после кораблекрушения, были отправлены индейцами на остров Косумель, как заключенные. Один из испанских солдат, Гонсало Герреро (Gonzalo Guerrero) ассимилировался в индейскую жизнь и даже женился на дочери местного касике (cacique) и дети от этого брака стали первыми метисами Нового Света. В 1519 году, когда Эрнан Кортес (Hernan Cortes), прибыл на полуостров Юкатан, он потребовал, чтобы Герреро присоединился в нему в качестве солдата и переводчика. Однако, к чести Герреро, надо отметить, что он не разделил амбиции Кортеса и даже принял участие в нескольких боях с испанцами, на стороне индейцев. Хроники 17 века повествуют, что остров Косумель был одной из баз пиратов Карибского моря, в том числе и знаменитого сэра Генри Моргана. Курортная жизнь острова Косумель сконцентрирована на западном побережье, где на белых песчаных пляжах расположены все отели и дайвинг-клубы. Территория острова освоена только на 3%, на остальной части находится один из Национальных Парков Мексики. Для тех, кто любит природу предлагаются экскурсии в джунгли и знакомство с тропической флорой и фауной. Особенно богат пернатый мир острова. Здесь обитают белые цапли, стаи разноцветных попугаев, голубые певчие птички и макасы.